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Cutting ist die wohl publikumswirksamste aller Westernreitklasse. Darüberhinaus ist es in den USA der bestbezahlte Sport überhaupt. Es rangiert noch vor Tennis und Golf. Neben "Team Penning" und "Working Cowhorse" ist Cutting wohl auch eine der Ursprünglichsten Disziplinen des Westernreitens, wobei "bewegerische" Elemente dieser Rinderklassen auch in der Reining (Westerndressur) wieder auftauchen. Und darum geht's Die Teilnehmer beginnen wie auch bei der Reining mit 70 Punkten doch haben sie nur 2 1/2 Minuten Zeit für Ihre Prüfung. Die Maximalpunktzahl ist 80. Die Zeit zählt von dem Moment, da das Pferd die Zeitlinie ca. zehn Meter vor der Herde passiert und endet mit einem Tonsignal. Es gilt ein Rind aus der Herde zu separieren und es von ihr abzuschneiden (to cut). Je ausgeglichener und ruhiger die Herde bei der Separation bleibt und je tiefer der Cut in die Herde ist, desto mehr Punkte gibt es. Sobald das separierte Rind von der Herde getrennt ist, senkt der Reiter die Zügelhand knapp über den Pferdehals. Das ist für das Pferd und den Richter das Signal, daß das Pferd von jetzt an ohne weiter Hilfen des Reiters alleine arbeiten muß. Es muß sich durch schnelle, teils katzenhafte Bewegungen immer so vor dem ausgesondertem Rind befinden, daß dieses nicht zu seiner Herde zurück kann. Ein Bonus wird unter anderem gegeben, wenn das Rind in der Mitte der Arena gearbeitet wird, dort kontrolliert und in der Mitte gehalten wird. Der Cutter wird bei seiner Arbeit von vier selbstgewählten Helfern unterstützt . Zwei Herdholder, die dafür sorge tragen, daß die Herde als solche zusammen und bestehen bleibt. Sowie von zwei Turnbacks zum zurückdrängen des separierten Rindes zur Herde, falls dieses notwendig wird. Aus Tierschutzsicht wird besser gepunktet, wenn nicht ein einzelnes Rind über die gesamte Zeit gearbeitet wird. Spätestens wenn das separierte Rind erste Anzeichen von Ermüdung zeigt sollte der Reiter dem Richter signalisieren, daß er das Rind frei (zur Herde zurück) läßt . Er beginnt einen neuen Cut in die Herde, um ein frisches Rind zu separieren. In der Kürze der vorgegebenen Zeit sind maximal drei gute Cuts möglich. Übrigens studieren gute Cutter die Herde, bevor sie an den Start gehen genau, So finden sie heraus mit welchem Rindern sie vermutlich die beste Möglichkeit haben, die Leistung ihres Pferdes zu präsentieren.